Mesmo em crianças pequenas: Maior peso = pressão alta

As crianças com excesso de peso de quatro anos têm um risco dobrado de pressão alta aos seis anos, aumentando o risco de futuros ataques cardíacos e derrames. Essa é a conclusão de um estudo publicado hoje no European Journal of Preventive Cardiology , um jornal da European Society of Cardiology (ESC).

“O mito de que o excesso de peso em crianças não tem consequências dificulta a prevenção e o controle desse problema de saúde”, disse o autor do estudo, Dr. Iñaki Galán, do Instituto de Saúde Carlos III, Madri, Espanha. “Os pais precisam ser mais ativos fisicamente com crianças pequenas e fornecer uma dieta saudável. As mulheres devem perder mais peso antes de engravidar, evitar o excesso de peso durante a gravidez e parar de fumar, pois todos esses são fatores de risco estabelecidos para a obesidade infantil”.

Segundo a Organização Mundial da Saúde, a obesidade infantil é um dos mais sérios desafios à saúde pública do século XXI. O problema é global e a prevalência aumentou a um ritmo alarmante. Em 2016, mais de 41 milhões de crianças com menos de cinco anos estavam acima do peso.

Este estudo, baseado na coorte ELOIN, examinou a ligação entre excesso de peso e pressão alta em 1.796 crianças de quatro anos que foram acompanhadas dois anos depois. A pressão arterial foi mensurada nos dois momentos, assim como o índice de massa corporal (IMC em kg / m2) e a circunferência da cintura.

Comparadas às crianças que mantêm um peso saudável entre quatro e seis anos, aquelas com excesso de peso novo ou persistente de acordo com o IMC apresentaram riscos 2,49 e 2,54 maiores de pressão alta, respectivamente. Naqueles com obesidade abdominal nova ou persistente, os riscos para pressão alta foram 2,81 e 3,42 maiores, respectivamente. As crianças que perderam peso não apresentaram risco aumentado de pressão alta. Os resultados foram aplicados a todas as crianças, independentemente do sexo ou status socioeconômico.

“Existe uma cadeia de riscos em que o sobrepeso e a obesidade levam à pressão alta, o que aumenta a chance de doenças cardiovasculares se for permitido rastrear a vida adulta”, disse Galán. “Mas os resultados mostram que as crianças que retornam ao peso normal também recuperam uma pressão sanguínea saudável”.

A melhor maneira de manter um peso saudável e perder o excesso de quilos é exercitar-se e seguir uma dieta saudável, disse Galán. Além do papel central dos pais, o currículo escolar precisa incluir de três a quatro horas de atividade física por semana. Os professores devem supervisionar as atividades durante os intervalos, enquanto as escolas podem oferecer jogos e esportes após as aulas e fornecer refeições e lanches nutricionalmente equilibrados.

Os médicos devem avaliar rotineiramente o IMC e a circunferência da cintura em idades precoces, acrescentou o Dr. Galán. “Alguns pediatras acham que os danos do sobrepeso e da obesidade começam na adolescência, mas nosso estudo mostra que eles estão enganados”, disse ele. “Precisamos detectar o excesso de peso o mais rápido possível para que o impacto prejudicial na pressão sanguínea possa ser revertido”.

Crianças acima do peso devem ter sua pressão arterial medida. Três leituras elevadas consecutivas constituem pressão alta. Em crianças pequenas, a causa mais comum é o excesso de peso, mas os médicos descartam outros motivos, como defeitos cardíacos, doenças renais, condições genéticas e distúrbios hormonais. Se a causa estiver acima do peso, serão recomendadas mais atividades e melhorias na dieta. Se as mudanças no estilo de vida não ajudarem, pode ser prescrito um medicamento para baixar a pressão arterial.

O Dr. Galán observou que o excesso de peso em crianças é avaliado com mais precisão usando IMC e circunferência da cintura. No estudo, usar qualquer uma das medidas isoladamente teria perdido 15% a 20% dos casos.